「少し待ってもらえますか」

 深夜、青タン（22時）に入ったころ、

ある動物病院から配車が入った

到着報告すると、

見た目６０前後の女性が、

「少し待ってもらえますか」

まじか

雨でそこそこ動いてるのに

「そんなに待てませんけど」

「ここへ行ってもらいたいんですけど」

渡された名刺を見ると、

西区の救急動物病院

２万コースやん

「わかりました」（待つんか、態度変えんな）

ご機嫌でナビセットしながら、

５分待てど、１０分待てど、

来ない

１５分くらいでしびれを切らして確認に行くと、

「ちょっと（猫の）呼吸器を外せないみたいなんで…キャンセルでお願いします」

２千円くれたが、

ショックを受けて通常営業へ戻る

そして、２４時前、また同じ動物病院から配車

行くと、同じ女性が、

今度はすぐに乗ってきた

手には猫が入ったゲージ

行き先は変わって、女性の自宅マンション（神戸駅近く）

「どうやったんですか？」

聞くと、すすり泣きながら、

「ダメでした…夕方まで元気やったのに…もう安楽死しかないって」

「そうなんですか…」

「賢くて良い子でした…昨日も一緒に寝たのに…」

もらい泣きしそうになる

１４歳やったらしい

自分も猫を飼ってるので、突然の別れはつらいやろなぁ

それでも、自分がその話を聞く相手になれたことで少し助けになったやろか

２月１０日（火）　７３，８２０　４１回

「中道！」

 ２月最初の金曜日

ここのところ選挙のせいか動きが悪かったが、

日中からそこそこ動いた

晩飯休憩の２０時半頃までに５万を超えるペース

今日は８万いけるかな

と思ったら、

青タン（２２時）から急減速

頭を抱えていた２４時前

GOアプリが鳴り、

配車先へ行くと、サラリーマン風の男性２名

良い感じである

「運転手さん、甲子園口の方行ってくれる？」

「はい」

悪くないやん

「そのあと、夙川の方へ」

「…先に甲子園でよろしいんですか？」

「いや、どっちでも、好きな方で」

「それなら（手前の）夙川先に行きましょうか」

「好きなようにして」

指定されたら、遠い方先に行くのもありやけど、

「好きなように」言われて、遠回りするわけないやん

と思ったら

「運転手さん、距離縮まったな！！（爆）」

ややこしい客や

試してたんか

その後２人の会話を聞いていると、

どうやら、ゼネコンの営業と、取引先のようやった

「俺はね、✖✖の営業では右に出るものはいないと思ってますよ」

ベロベロに酔っぱらって、大手ゼネコンの名前出して煽っている

夙川に着くと、

「ここで一人居りますから」

大人しい方が降りた

わー…こっち（うるさい方）が残るか

と思っていたら、

残ったゼネコンが窓を開けて、

「あさって（選挙日）は中道、お願いしますよ！」

夜中にでかい声で選挙運動

走り出して、

「甲子園口の駅ですよね。北口か南口かどちらに付けます？」

「どっちでも良いよ」

「それなら北口（近い方）付けますね」

なんとか遠回りさせてイチャモンつけようと思ってるな

「運転手さんはどの党応援してるの？」

きたー

俺は別に政治的態度を隠す方ではないが、

ここで言ったらあかんな

「えー…どうですかね。お客さんは中道支援ですか」

「そうや」

わかってても、そこは合わせるわけにはいかない

「公明党（創価学会）ですか」

「まあ、そうや。どうでも良いけどな」

どうでも良いのに、夜中に騒ぐな

「今回は自民党が大勝みたいですね」

「それがな、危ういねん！高市なんて、あんなんアイドルやろ！」

「（アイドルって…）おばちゃんですけどね」

「国を２分する政策って、なんやねん。国民誰も分かってないやろ。運転手さん、わかる？」

「まあ、（緊縮財政に対する）積極財政ということやないですか」

「財源ないのにな。あほやろ」

「まあ、高市さんが言うには、ここで思い切って財政出動して、経済成長を誘導して税収を伸ばすということやないですか」

「そんなん無理やで」

「確かに、そう簡単ではないでしょうね。中道は何をしてくれるんですか」

「あの玉木が１０３万の壁言うてたやろ。あれ、ほんまにやったのは公明党なんやで」

「そうなんですか」

「そうや、みんな国民は分かってないけどな」

「わかってませんでした」

そんな話をしながら、

早く甲子園口着かないかななんて、思いながら

やっと北口に付けて

「９，１００円です」

こういう客は簡単に降りない

「運転手さん、中道はな…」

そこで、神のように次の客が、

「あ、（この車）良いですか？」

「あ、ちょっと待ってくださいね！お客さん、次の方いるんですみません」

「あ、そうかごめん」

すっと降りて行った

捨てぜりふに、

「中道頼むよ！」

入れ替わりに乗ってきたお客さんの、

（この運転手中道か…）

みたいな目に何も言えなかった

俺は基本的に政治的態度は隠さない

今回は維新に入れようかな

２月６日（金）　７５，２７０　３８回

珍しく単価２０００円超えた

タクシーストーリー㉒ 路上研修

 路上研修初日、

事務所営業用のコンフォート（※トヨタの旧式タクシー専用車）の運転席に乗って、ルームミラーの角度などを、なんとなく合わせていた

少し待っていると、グレーのスウェット上下（寝間着か）の社長が助手席に乗った

「さあ、行こか」

「どのコースへ行きますか？」

「コースって…好きなとこ走ったら良いやん」

「あの…先ほど課長から、研修用コースの資料頂いたんですけど」

他の座学研修なども合わせた、A４サイズの分厚い資料を社長に見せた

「ほう…こんなもん作っとるんか」

社長はその資料をペラペラとめくりながら、興味なさそうに目を通していた

事務所で「研修」というものの内容を共有してはいないということは、分かった

「あの…この部分が路上研修用のコースになってるみたいです」

社長が見ている横から、資料の中ほどのページを指して言った

「ほう…あんた、お客さん乗って、こんな資料見ながら走るんか？」

「…いえ」

「または、お客さんがこんな紙の資料持ってきて、『このコースで走ってください』言ってくるんか？」

「そんなことはないと思いますが」

「この世界はな、必要か、必要ないか知らんけど、つまらん資料とか、そんなおもろない仕事に嫌気がさした連中が入ってくるんや」

「…はい（相手側に嫌気さされて入ってくる人の方が多いと思うけど）」

「とにかく資料なんて気にせんで良い。あんたの好きなように走りなさい」

社長は分厚いA4用紙の資料を後部座席に投げて言った

「わかりました」

「今日わしが言いたかったのはそれだけや。あんたらも今まで要らん資料とにらめっこしたり、室内に閉じ込められて仕事してたかもしらんけど、ここに来たからには自由に走れ。それがタクシーや」

灘駅の近くの営業所を出て、

六甲山に登っていった

「仕事では三宮周辺走ることが多いやろけどな、こんなんも良いやんか。ちょっとそこ入ってみ」

社長の指したところは「鉢巻展望台」と看板が出ていた

「はちまき…（変な名前）」※実際あります

看板の矢印に沿って入ると、小さな駐車場には、コンビニなどの食料のゴミが少し散らかっていた

「まあ、降りよか」

車を降りて、社長はそこらにあるゴミを少し拾っていた

狭い展望広場のようなところに行くと、

「わぁ…」

思わず言葉を失った

眼下には、神戸の街が広がっていた

ビルの少ない街並みと、神戸製鋼から上がる煙、海には太陽の光が差し、コンテナ船などが行き来している

自分が住んでいた街がこんなに美しいとは…

「これがお前らの仕事場や」

「…きれいですね」

「狭い室内でパソコンいじってたりな、取引先と電話しながら神経すり減らしたり、うざい上司に適当に返事したり、これからはそんなことする必要ない。

（眼下を指して）この仕事場で自由に走り回ったら良い。

こんな楽しい仕事ないで」

研修初日のこの風景は今も忘れない

２月４日（水）　５６，５５０　３６回

苦しい闘いが続くなぁ

回数が少なすぎる

タクシーストーリー㉑ 社内研修

 ９月後半第４週の月曜に自動車学校に入校して、

翌月曜に卒業

水曜に免許試験場で学科試験をクリアして、

２種免許は１０日間で取れたことになる

そして、さらに翌週の月曜日

自動車学校入校から２週間後に、

社内での研修が始まった

１０月になるとさすがに暑さも和らぎ、

研修初日は好天やった

課長から研修の予定表が渡された

「社内研修は１０日間、月～金の２週間になります」

「はい…長いですね」

「１０日間の研修は法令で定められています。そのうち１日は適性検査、２日はタクシーセンターの登録研修に行ってもらいます」

「ここでは７日間ということですか」

「そうなります。大体午前中に路上に出てもらって道を覚えてもらいます。午前中の方が駅や病院もよく動くのでタクシーの流れも見えるはずです。

午後が座学になります。昼飯の後で眠くなるかもしれませんが、覚えることはそんなに多くないので、気楽に構えてください」

「わかりました…」

「今日は初日なので、まず簡単に外に出てみましょうか」

９時に始まって、９時半くらいになっていたやろうか

文字通り社長出勤の社長が事務所の古いドアを開けて入ってきた

「今日から研修か。天気も良いしわしが（路上研修）行こか」

２月２日（月）　７２，５５０　４４回

いよいよ２月に入って、

このところ午前中は動きが悪いが、

午後から尻上がりで良くなって、

深夜はまた悪かった

まあ良いスタートやろ

選挙とタクシー

 選挙期間に入ると、

タクシーは動かない

という都市伝説があった

しかし、

それは都市伝説ではない

ということが、経験を重ねるごとに実感として分かってきた

選挙期間に入ると、タクシー利用は間違いなく減る

何故か、

ここからは推測だが、

勘ぐりを恐れるというのはあるやろう

誰かと飲みに行ったり、

一緒に行動していると、

あー、あの人はあの党の支持者か

みたいな

あとタクシーでも露骨に選挙運動してくる団体（どことは言わないが）もあるし、

そんなんがうざいから外に出たくない

というのもあるのかもしれない

ビジネスで動く人たちも、

選挙結果によって、取引先との関係が微妙に変わったりするから、

結果が出るまで待ちたいというのもあるやろう

今日乗車したあるお客さんに聞かれた

「タクシー（業界）はどの党を応援してるんですか？」

良い質問やなぁ…

「いやぁ…どうなんですかね。タクシー協会の会長（川鍋一朗さん）の奥さんはあの中曽根元首相のお孫さんですから、自民党なんですかね」

というのは、事務方の話

実際川鍋さんのおかげかどうか分からないが、

タクシーの事務方の政治力はすごい

世界的に急速に普及したウーバーはまともに日本でビジネスが出来ないし、

あれだけ騒いでたライドシェアは、今回の選挙では全く忘れられている

ここ数年全国的にタクシー料金はどんどん上がる

要するに日本タクシーは大勝続きなわけである

しかし、タクシードライバーはドライバーとしてまとまれば、結構な影響力を持てるとも思える

日本中にタクドラは２０万人以上いる言われてるんやから（創価学会は１０００万人らしいけどな）

１月３０日（金）　５９，４５０　５２回

選挙のせいか分からんけど、

苦しい闘いが続くなぁ

５２回で６万届かんとか

単価１０００円ちょっとやんか

タクシーストーリー⑳ 2種免許取得

 月曜に自動車学校を卒業して、

翌日には会社へ報告へ行った

「学科試験はいつ行きますか？」

自動車学校を卒業して免許を取れるわけではなく、

卒業後に免許試験場で学科試験をクリアして、初めて2種免許がもらえる仕組みである

「いつって…自分で試験予約するんですか？」

すると、奥に座っていた社長が割って入る

「あんたが合格したって今聞いたのに、こっちで予約出来るわけないやろ」

「あぁ…」

「昨日連絡くれてたら、なんとかしたけどな」

「申し訳ありません」

社長が事務の女性に言う

「すぐ電話してみ。まだ空いてるか？」

「はい、明日で良いですか？」

「明日…ですか？」

俺が戸惑っていると、

また社長が割って入る

「そんなん時間空けてどうすんねん。すぐに（勉強したこと）忘れてしまうで。明日空いてるんか？」

「まあ、はい」

「じゃあ、明日で聞いてみて」

また女性に言う

「わかりました」

どうやら翌日の試験予約が取れたようである

「今はオフ（シーズン）やから取れたけど、これ夏休みや春休みやったら１週間くらい待たされるで。入社も１週間遅れる言うことや」

「そうなんですか」

試験の手配などは全部会社でやってくれるものだと思っていた

無職の身で、特に用事があったわけでもなく、

翌日明石の試験場へ行って、

無事２種免許を取得出来た

試験が終わって、新たな免許が配られると、

1種と同じ大きさの免許証のはずなのだが、

ずしりと重く感じた

たかが2種免許、1種と何が違うの

なんて思ってたけど、

何かその違いが何かというのは、まだ分かってはいなかったものの

全く違う免許だということは、感覚的に強く感じた

新たに変わった写真の、自分の顔を見つめて、

「俺、なかなかイケてるやん」

と独り言をつぶやいていた

１月２８日（水）　４９，１５０　４３回

いやぁ…今日はひどかった（選挙始まるとなぜか悪くなるよな）

５万切りはいつ以来やろ

まあ年末からここまでなんとか粘ってきたから、

こんなこともあるやろ

また次がんばろ

踏んだり蹴ったりの男

今日は苦しい流れやったが、

０時過ぎに吹田の仕事が当たって、

２号線で神戸に帰る途中、

甲子園あたりで、GOアプリが鳴った

甲子園口駅近くの飲み屋

車を付けると、女性が出てきて、

「すぐ乗るんで少し待ってください」

「わかりました（５分で消えます）」

ほどなくして、かなり酔った感じの、見た目５０代くらいの男性が乗ってきた

女性も一緒に乗るのかと思ったら、

「ごめんな、わたしチャリやねん。運転手さん、じゃあお願いします」

「わかりました」

ドアを閉めようとすると、

「ウヮー！！」

酔った男性が変な声を出して遮る

「いいから、乗ってけ！」

しつこく男性に迫られて、仕方なく女性も乗車する

「帰るだけやで、家まで送ってや」

男は黙っている

女性はおばちゃんだが、よく見るとセクシーな感じである

男が熱を上げるのも分かる気がする

「運転手さん、２号線出て、甲子園筋南へ降りてください」

「わかりました」

すると、酔った男が、

「ほんまに帰るんか？」

「帰るで」

「なにもせーへんから」

「なにもって、なにすんねん。帰るだけやんか」

「頼むから帰らんといて」

「帰る言うてるやんか。運転手さん、そこ左」

「はい」

そんなやり取りをしながら、女性のマンション前に着いて、

結局女性は降りていった

「そんなら、運転手さん、頼んます！」

「わかりました。（車内の男へ）どちらへ？」

男は余程ショックやったらしく、うな垂れている（こういうの実際笑えるよな）

しかし、ここでキレてあたってくる輩もいるので、それよりましである

「甲子園筋…出てください」

蚊の鳴くような声で言われた

「はい？甲子園筋ですか？」

「ラーメンの…まこと屋の…ところ」

「まこと屋ですか…わたしこの辺のタクシーやないんで」

と言いながらグーグルマップで検索する

甲子園筋にまこと屋は…ない

「あの、まこと屋ってどちらの？」

「とにかく行ってください。そこ左へ」

「はい…」

甲子園球場の方まで走る

「まだ行きますか？」

「…そこ右」

「（４３を）右ですね」

４３に入る

「ここからどう行きますか？」

「鳴尾を右」

「鳴尾？ですか。反対ですよ」

黙っている

「お客さん、住所教えてもらえますか？」

「甲子園一番町✖✖ー…」

ナビに入れてみる

なんやねん、さっき女性が降りたとこのすぐ裏やんか

そのまま行ってたら１０００円くらいやったのに、

まわりまわって、やっと到着

「５，１００円です」

甲子園筋に出ろと言われたんやから、俺は悪くない

現金決済、あざす！

男性を降ろして、鳴尾筋に出ると、

まこと屋（武庫川店）あったわ

１月２６日（月）　６６，８６０　３６回